水無月

      月色如水。水中疏影橫斜，恍如藻荇交橫。

    白色的衣袖、衣襬輕飄飄地，在如水的月光中盪漾。

　　安倍晴明獨自站在月光中，仰頭，看夜空中快速流動的雲。

　　明月周遭環繞一圈彩色的月暈。

　「喀」的一聲。晴明身後響起樹枝被踩斷的脆響。

　　晴明回頭，唇紅如胭脂。

　　鬼向晴明走來，禇紅的臉映著青白月光，一步步靠近，最後停在晴明面前。

　「這個真是重。」　

　　從鬼的口中，傳出博雅的聲音。鬼舉起手，在臉上摸索一會，鬼的臉於是脫落，其後正是博雅的臉龐。

　　博雅喘著氣，臉色有些發紅，幾根髮絲被汗濡濕，緊貼在皮膚上。

　「還順利吧。」晴明看著，若無其事地說。

　「嗯，大概是吧……」

    博雅回道，皺起臉來，懺悔般地說：「雖說是為了幫她，可是看她嚇成那樣，真的很過意不去……」

  「別放在心上，佐倉大人已事先說過沒關係的。」

　「話雖如此……」　

    博雅仍是一副難以釋懷的模樣。

　　他低下頭看著手中的鬼臉。這面具乍看之下確實可怕，但仔細一瞧，尖角和獠牙似乎顯得有些滑稽。

　　若再認真觀察，能看出紅色顏料有部分剝落了，顯出木紋來。

　「怎麼會嚇成那樣……」　

　「因為她中咒了。」　

　「中咒？」　

　「咒？」　

　「就和先前處理大丞、中丞大人情況的時候一樣。你回答『是鬼』的時候，她相信了，於是中了咒，眼中的你就是鬼的形貌了。」

　「可是……這麼容易嗎？」博雅半信半疑。

　「其實還有另一個原因。你摸懷裡試試。」

　　博雅莫名其妙地照做，竟從懷中取出寫有奇怪符文的紙條。

　　他張大眼，瞪著晴明。

　「你什麼時候放的？」　

　「幫你戴面具的時候。」晴明接過紙條，收入懷中。

　　博雅愣愣地問：「那，如果有這張符紙，我是不是並不需要戴這面具？」　

　「也可以這麼說。」　

　　晴明事不關己似的回答。

　「……」　

  「因為我想看你扮成鬼的樣子。」

　　晴明大笑起來，眉眼彎如新月。

　「你總是這樣捉弄人。而且你明明該有其他方式可以解決此事，卻老是非得嚇唬人不可。這是你的壞習慣啊，晴明……」博雅嘟囔著抱怨。

　「別念了，博雅。把那東西給我吧。」

　　晴明伸出手，一顆青色珠子隨即落入他的掌心。正是佐倉之妻吐出的圓珠。

　「唔，比我想像中大。」晴明細看，喃喃道。

　　博雅跟著湊近細看。「那是什麼？」他問道。

　「是惡意。」　

　「惡意？」　

　「像是怨念、氣憤、不甘……諸如此類。這些惡意應該是針對菊姬的吧？因為佐倉大人不再對菊姬視而不見，她無法發洩不滿，惡意越來越深，甚至到達人體無法承受的程度……」　

　「那為何圓珠……惡意可以被吐出來？」　

　　晴明偏頭想了一會。「用簡單的方式來說，就是因為瀕死的恐懼吧。」

　「什麼？」博雅一臉疑問的表情。

　「以為將要死去，所以那一瞬間，她不在乎任何生死以外的事……到那時，她才終於願意拋開這些。」

　　晴明淡淡說道。與其說惡意是導致她生病的原因，不如說，她其實是緊緊掐住這些怨恨，不願放手——他這樣表示。

　　二人身旁有一潭水。也許本來只是個深一些的凹洞，卻因為梅雨而形成水窪。

　　博雅拿著鬼面具，水窪表面映上它醜陋的臉孔。

　「我覺得、她很可悲。」博雅直率的說。

　「可悲？」

　　晴明細長的雙眼注視博雅，挑起眉。

　「當然，菊姬也是可憐，但是，我覺得那女人很可悲……」博雅思索一會，說道。「竟然要到生死關頭，才肯拋棄那些怨與恨……我覺得，真是非常可悲。」

　　晴明靜靜看著博雅。

　　彷彿是被博雅的嘆息所影響，水窪表面微微晃蕩，鬼臉的倒影模糊了。

　「這樣是不是太天真了？晴明……」　

  「不，你的確是個好漢子。」晴明笑道。「說出這樣的話，才是博雅啊。」

　　也許因為有些消沉，出乎意料地，這次博雅沒有反駁晴明的話。

　　突然，晴明移開視線，注視博雅身後。

　　口中輕喚：「菊姬……」

    博雅匆忙轉身，起先沒看見什麼，接著才注意到樹下。

　　女子站在樹蔭中，臉、上半身隱於黑暗中，只讓人看見部份衣裙。

　「我先走了。」晴明似笑非笑地說。

　　隨即踏著月色離去，任博雅如何心慌地叫喚也不回頭。

　　博雅只得獨自面對菊姬，欲言又止。

　　搔搔頭，他向前踏出一步。

　「請您站在那裡就好。」菊姬立刻說道。

　「咦？」

　　博雅疑惑地停下腳步。

　　菊姬續道：「我已經聽父親大人說了。您拒絕求親了，是嗎？」

　「是。」因為有些抱歉，博雅微低下頭。

　「您不用掛懷。是我父親冒犯了才是。為了向您致歉，我才會在此等候，希望見您一面，向您致歉……」　

    墜飾發出叮噹聲響。菊姬深深彎下腰來。

　　和一個月前不同，菊姬的話語顯得冷靜而理智，甚至有些冷淡。

　　博雅急忙道：「妳不用向我道歉，真的，我不介意。」

　「那就太好了。」　

　　菊姬直起身來。

　　隨即是一陣沉默。樹蔭搖動，黑影一時吞食菊姬衣襬，一時吐出。

　　博雅不知該說什麼，只能呆望陰影變動。

　　還是菊姬先開了口。

　　菊姬說：「我能問個問題嗎？博雅大人……」

  「什麼問題？」

　「我想知道，您拒絕婚約的原因，是什麼？」

　「這……」博雅瞠目結舌，說不出話。

　　見狀，菊姬發出輕笑，隨即抿唇壓下。

　「是討厭菊姬而不願意嗎？」　

  「不、不是……」 博雅略顯狼狽的回答。

  「那，是有了意中人？」

　「不，當然沒有……」　

    博雅下意識的要如此說道，身體卻忽然一僵，搖搖頭。

　「大人？」　

　「有。」　

　「有？」　

　　博雅直著脖頸，蒼白月光照上他發紅的臉。

　「我有意中人。」

　「果然有嗎？」菊姬小聲的說。

　「除了他，我不要任何人，所以，我不能答應任何人的提親……」　

　　博雅聲音不大，卻足夠響亮，能迴盪於這片如水月光。

　　沙沙。

　　菊姬頂上的枝葉快速而猛烈地搖動，雲朵遮蔽月光，使一切都沉於黑暗。

　　她深深吐出長息，近似懇求般地開口：「您還會記得我嗎？記得菊姬是曾向您傾訴思慕之情的女子……」

   「這是當然。」博雅認真允諾。

　　「如此，我就沒有遺憾了。」　

　　菊姬輕輕地說。

　　月光再次壟罩，菊姬向後退，完全沒入黑暗。

　「您走吧。」她低聲道。

　　博雅行個禮，目光在樹蔭中巡梭一會，有些悵然地轉身離去。

　　他明白，此後，怕是不會再相見了。

　　幽幽的話聲在博雅身後迴盪：「和歌，不用回覆了……」